Αγχώνονται και οι… καραβίδες
Ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Ντανιέλ Κατέρ του Τμήματος Επιστημών της Ζωής του Πανεπιστημίου του Μπορντό, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science», σύμφωνα με το BBC και τους «Τάιμς της Νέας Υόρκης», μετά από πειράματα κατέληξαν στο συμπέρασμα πως οι καραβίδες νιώθουν άγχος, ένα αίσθημα που έως τώρα θεωρείτο πολύ πολύπλοκο για τόσο πρωτόγονα ζώα.
«Οι καραβίδες είναι πρωτόγονες, υπάρχουν εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια (σ.σ. πάνω από 200 εκατ.). Η ιδέα ότι αυτό το ζώο μπορούσε να νιώσει κάποιο άγχος, δεν φαινόταν δυνατή, όμως τα πειράματα μας πείθουν όλο και περισσότερο ότι αυτό ακριβώς συμβαίνει», τόνισε ο Κατέρ.
Οι ερευνητές υπέβαλαν τα πειραματόζωα σε στρεσογόνες καταστάσεις, όπως το «ηλεκτροσόκ». Στη συνέχεια, τα τοποθέτησαν σε ειδικά σχεδιασμένες δεξαμενές με νερό, οι οποίες είχαν τόσο φωτεινά, όσο και σκοτεινά σημεία.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα μαλακόστρακα πήγαιναν πλέον μόνο στα σκοτεινά σημεία της δεξαμενής - μία σαφής ένδειξη ότι η προηγούμενη δυσάρεστη εμπειρία του «ηλεκτροσόκ» τα είχε αγχώσει και έτσι κρύβονταν.
Επίσης, κάνοντας τις κατάλληλες αναλύσεις, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα αγχωμένα ζώα είχαν παράξει αυξημένα επίπεδα σεροτονίνης, μιας χημικής ουσίας που απελευθερώνεται στον εγκέφαλο ως αντίδοτο στο άγχος.
Η τελική επιβεβαίωση ήλθε, όταν οι γάλλοι επιστήμονες έκαναν στα αγχωμένα πλάσματα ένεση με αγχολυτικό φάρμακο . Οι καραβίδες έπαψαν να επιδεικνύουν τόσο φοβική συμπεριφορά και άρχισαν να ξεμυτίζουν από τα σκοτεινές κρυψώνες τους, εξερευνώντας και τις φωτεινές περιοχές της δεξαμενής.
Όπως είπε ο Κατέρ, είναι πιθανό το συναίσθημα του άγχους να έχει αναπτυχθεί σε αυτά τα υδρόβια ζώα από πολύ παλιά προκειμένου να επιβιώσουν από τους κινδύνους στο φυσικό περιβάλλον τους.
Σχολιάζοντας τη νέα έρευνα, ο καθηγητής Μπομπ Έλγουντ του Πανεπιστημίου Κουίν του Μπέλφαστ, επεσήμανε πως «είναι αδύνατο να ξέρουμε τι νιώθουν τα ζώα. Ξέρουμε τι αισθανόμαστε εμείς και γνωρίζουμε τι είδους συμπεριφορά σχετίζεται με αυτό (σ.σ. που νιώθουμε), όμως δεν μπορεί κανείς να ρωτήσει μια καραβίδα τι νιώθει. Τα μαλακόστρακα δείχνουν αυτή τη συμπεριφορά (σ.σ. του άγχους), όμως μερικοί θα αντιτείνουν πως αυτό δεν σημαίνει κατ' ανάγκη ότι νιώθουν αγχωμένα με τον τρόπο που εμείς αγχωνόμαστε».
Πάντως, πρόσθεσε, «πρέπει να θεωρούμε πιθανό ότι νιώθουν πόνο και άγχος. Γι' αυτό, καλά θα κάνουμε να το παίρνουμε αυτό υπόψη μας και να φροντίζουμε, ώστε να σκοτώνονται γρήγορα ( και όχι βασανιστικά)».
