Τραγωδία από την φωτιά σε σκάφος

Είκοσι σοροί έχουν ανασυρθεί και άλλες πέντε έχουν εντοπιστεί στον βυθό, αλλά για λόγους ασφαλείας δεν μπορεί ακόμη να γίνει η ανάσυρση τους στην επιφάνεια της θάλασσας, μετά από πολύωρες έρευνες που ακολούθησαν την πυρκαγιά που ξέσπασε σε σκάφος.

Το τουριστικό πλοίο, που μετέφερε δύτες, είχε αγκυροβολήσει για να διανυκτερεύσει στα ανοικτά του νησιού Σάντα Κρουζ, στη νότια Καλιφόρνια, ανακοίνωσε ο Μπιλ Μπράουν, ο σερίφης της Κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα.

Στο πλοίο επέβαιναν 39 άνθρωποι, έξι μέλη πληρώματος και 33 επιβάτες, όταν ξέσπασε η πυρκαγιά, σύμφωνα με τον Μπράουν.

Ακόμη, αγνοείται η τύχη 9 ανθρώπων, που επέβαιναν στο πλοίο μήκους 23 μέτρων, με το όνομα «Conception», όταν ξέσπασε η φωτιά. Πλέον, θεωρείται ότι υπάρχουν ελάχιστες πιθανότητες να βρεθούν ζωντανοί.

Η φωτιά ξέσπασε στις 03:15 την νύχτα (τοπική ώρα), ενώ το πλοίο βρισκόταν αγκυροβολημένο σε μικρή απόσταση από το νησί Σάντα Κρουζ.

Πέντε μέλη του πληρώματος έπεσαν στη θάλασσα για να σωθούν, ενώ οι περισσότεροι επιβάτες, κοιμούνταν σε κουκέτες, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Το σκάφος, που τα τελευταία χρόνια μετέφερε συνήθως λάτρεις των καταδύσεων, βυθίστηκε καθώς πυροσβέστες προσπαθούσαν να σβήσουν τη φωτιά. Το κουφάρι του βρίσκεται σε βάθος περίπου είκοσι μέτρων και σε απόσταση περίπου είκοσι μέτρων από το νησί.