Κοντά στον ΠΑΟ ο Ρικ Πιτίνο
Ο Ρικ Πιτίνο φαίνεται πως θα είναι ο αντικαταστάτης του Τσάβι Πασκουάλ στον πάγκο του Παναθηναϊκού, μετά το «διαζύγιο» του δεύτερου από την ΚΑΕ ΠΑΟ.
H είδηση της επιστροφής του Ρικ Πιτίνο στην προπονητική και της ανάληψης για πρώτη φορά στην καριέρα του ομάδα εκτός των ΗΠΑ, επιβεβαιώθηκε τόσο από τον ίδιο που ανέφερε σε δηλώσεις του πως «δε θα έχει πρόβλημα με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, όσο και από τον ατζέντη του, Ντρου Ρόζενχαους, ο οποίος μιλώντας στο ESPN αποκάλυψε ότι ο 66χρονος τεχνικός έχει συμφωνήσει με τον Παναθηναϊκό, για συμβόλαιο συνεργασίας μέχρι το τέλος της σεζόν.
Αν και οι πληροφορίες από αμερικανικής πλευράς επιβεβαιώνονται, από την πράσινη ΚΑΕ δεν υπάρχουν επίσημες ανακοινώσεις, οι οποίες αναμένονται πολύ σύντομα.
To ευρωπαϊκό του ντεμπούτο στον «πράσινο» πάγκο θα πραγματοποιηθεί στις 28/12 στο ΟΑΚΑ, όταν ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, για την 15η αγωνιστική της Euroleague.
Σύμφωνα με τον ατζέντη του, το «τριφύλλι» αναμένεται να αποτελέσει... σκαλοπάτι για τον Πιτίνο, προκειμένου ο «ζωντανός θρύλος» του NCAA να επιστρέψει στις ΗΠΑ και να βρει ομάδα στο ΝΒΑ.
Ο «θρυλικός» προπονητής του NCAA μίλησε στην «Courier Journal» για τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και είπε αρχικά:
«Είναι πολύ παθιασμένος. Είναι ένας άνθρωπος που δεν φαίνεται να τρελαίνεται για τους διαιτητές. Όμως στο τηλέφωνο που μιλήσαμε ήταν εξαιρετικός. Έχει πολύ πάθος για την ομάδα του. Δεν ανέχεται πολλά στις σχέσεις με τους παίκτες κλπ. Μου είπε πως είναι μεγάλος θαυμαστής μου. Δεν θα έχω κανένα πρόβλημα μαζί του. Μισεί την ήττα, μισώ κι εγώ την ήττα. Δεν έχω κανένα πρόβλημα με αυτό».
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Μου λείπει φοβερά η προπονητική. Ακόμη έχω πολλή πικρία μέσα μου για το Λούβιλ και πιστεύω πως αυτό θα την απομακρύνει κάπως», ενώ διέψευσε πως είχε πρόταση από ομάδα της Νέας Ζηλανδίας, λέγοντας: «Κάποιος να ήθελε να μου κάνει πλάκα».
Όσο για την Euroleague ανέφερε πως: «Είναι λίγο κάτω από το ΝΒΑ», αλλά «θα μου δοθεί η ευκαιρία να βιώσω μια διαφορετική εμπειρία και να πάω σε πολλά και διαφορετικά μέρη που δεν είχα δει ποτέ».
Τέλος, δεν παρέλειψε να πει: «Βλέπω πλέον κάθε μέρα ξεχωριστά και θα δούμε πώς θα πάει το πράγμα. Θέλω να επιστρέψω στην άκρη του παρκέ και θα δούμε τι θα γίνει».
