Αστραπές για… Ρεκόρ Γκίνες!

Υπάρχει μια γωνιά του πλανήτη, που βρίσκεται στο επίκεντρο μιας «αιώνιας καταιγίδας». Περίπου 250 αστραπές την ώρα συνθέτουν ένα μοναδικό φαινόμενο στη λίμνη Μαρακαΐμπο της Βενεζουέλας.

Οι αστραπές Catatumbo που έχουν πάρει την ονομασία τους από τον παρακείμενο ποταμό είναι οι πιο συχνές και εντυπωσιακές, που θα μπορούσε να δει κανείς σε ολόκληρο τον κόσμο.

Υπολογίζεται ότι περίπου 1,2 εκατομμύρια αστραπές πέφτουν κάθε χρόνο στην περιοχή και το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα αισθητό κατά τις νυχτερινές ώρες.

Οι επιστήμονες αποδίδουν το φαινόμενο, που το ονομάζουν και «αιώνια καταιγίδα» στο ιδιαίτερο κλίμα της περιοχής, λόγω της τοπογραφίας και των θερμών ανέμων που «εγκλωβίζονται» ανάμεσα στους ορεινούς όγκους.

Οι αστραπές Catatumbo έχουν ξεχωριστή θέση στην ιστορία της Βενεζουέλας. Το 1595 αποκάλυψαν τη θέση του αγγλικού στόλου υπό τον Σερ Φράνσις Ντρέικ στις δυνάμεις που υπερασπίζονταν το Μαρακαΐμπο. Κάτι ανάλογο συνέβη και στον πόλεμο για την Ανεξαρτησία της Βενεζουέλας το 1823, όταν οι αστραπές «πρόδωσαν» τα ισπανικά πολεμικά πλοία που επιχειρούσαν να αιφνιδιάσουν τους ντόπιους.