Τσουνάμι από αστερίες απειλεί τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο

Σύμφωνα με το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών που εδρεύει στο Τάουνσβιλ του Κουίνσλαντ, αυτή είναι η τέταρτη φορά από το 1960 που αστερίες απειλούν τον Κοραλλιογενή Ύφαλο.

Το Ινστιτούτο υποστηρίζει πως τα απόβλητα που πέφτουν στην θάλασσα «τρέφουν» το συγκεκριμένο είδος αστερία, ο οποίος, επίσης, τρέφεται με μικροοργανισμούς που βοηθούν στην ανάπτυξη των κοραλλιών.

Η  συγκεκριμένη περιοχή ήταν από τις πρώτες που ένταξε ο ΟΗΕ στη λίστα των προστατευόμενων μνημείων της παγκόσμιας κληρονομιάς και αποτελεί για την Αυστραλία έναν από τους κυριότερους τουριστικούς προορισμούς.

Τελευταία έχει υποστεί όμως πολλές ζημιές. Το 48% των ζημιών προκλήθηκε από τους κυκλώνες και το 42% από τους αστερίες που αναπτύχθηκαν πάρα πολύ τα τελευταία χρόνια, λόγω των φυτοφαρμάκων που φτάνουν στη θάλασσα από τα ποτάμια και μόνο ένα 10% της καταστροφής οφείλεται στη λεύκανση που προκαλεί η άνοδος της θερμοκρασίας στους Ωκεανούς.