Νέο πρόστιμο-“μαμούθ” στην Google από την Κομισιόν

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε σήμερα νέο πρόστιμο σε βάρος του αμερικανικού γίγαντα του διαδικτύου, της Google, κατηγορώντας την γι΄άλλη μια φορά ότι καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της, αυτή τη φορά σε μια υπόθεση που αφορά το διαφημιστικό της τμήμα AdSense.

Το πρόστιμο αυτό, ύψους 1,49 δισεκ. ευρώ, είναι το τρίτο που αποφασίζεται σε διάστημα μικρότερο των δύο χρόνων από τον εκτελεστικό βραχίονα της ΕΕ, θεματοφύλακα του ανταγωνισμού στην Ευρώπη, είναι ωστόσο πολύ μικρότερο από τα δύο προηγούμενα.

Στη συγκεκριμένη περίπτωση, που αφορά την AdSense, η Επιτροπή κατηγορεί την Google ότι επέβαλε έναν αριθμό περιοριστικών όρων στα συμβόλαια που συνήψε με τρίτους διαδικτυακούς ιστοτόπους (όπως οι διαδικτυακοί έμποροι λιανικής ή οι εφημερίδες), εμποδίζοντας τους ανταγωνιστές της από το να τοποθετούν συναφείς διαφημίσεις στους ιστοτόπους αυτούς.

«Αυτές οι πρακτικές είναι παράνομες από την άποψη των κανόνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε ό,τι αφορά πρακτικές κατά του ανταγωνισμού», ανέφερε σε ανακοίνωση η Ευρωπαία Επίτροπος Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βεστάγκερ.

«Λόγω της συμπεριφοράς αυτής, που διήρκεσε δέκα και πλέον χρόνια, οι άλλες εταιρίες έχασαν τη δυνατότητα αντιμετώπισης του ανταγωνισμού στη βάση της αξίας τους (...) και οι καταναλωτές στερήθηκαν τα οφέλη του ανταγωνισμού», πρόσθεσε η Ευρωπαία Επίτροπος.

Τον Ιούλιο του 2018, η Google κλήθηκε να πληρώσει 4,34 δισεκ. ευρώ --ένα ποσό-ρεκόρ στην ιστορία του ευρωπαϊκού ανταγωνισμού-- για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης του Android, του δωρεάν συστήματος επεξεργασίας για έξυπνα κινητά τηλέφωνα (smartphones), προκειμένου να εδραιώσει την υπεροχή της υπηρεσίας της για διαδικτυακή αναζήτηση.

Έναν χρόνο νωρίτερα, στις 27 Ιουνίου 2017, ο όμιλος του Μάουντεϊν Βιου είχε καταδικαστεί στην καταβολή προστίμου 2,42 δισεκ. ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αναζήτηση στο διαδίκτυο με την εύνοια που παρείχε στην "Google Shopping", που συγκρίνει τιμές, σε βάρος ανταγωνιστικών υπηρεσιών.

Η Google άσκησε έφεση στις δύο αποφάσεις ενώπιον του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου στο Λουξεμβούργο.