Παγκόσμια υπερδύναμη στην τεχνολογία 4G η Κίνα
Η Κίνα πλέον αποτελεί αδιαμφισβήτητη υπερδύναμη για τη διεθνή αγορά του 4G, η οποία και το 2016 διατήρησε τον τίτλο του παγκόσμιου ηγέτη στο LTE. Η συνδρομητική βάση τεχνολογίας τέταρτης γενιάς στην Κίνα (4G/LTE) διευρύνθηκε κατά 84% το 2016, έναντι 64%, που ήταν ο παγκόσμιος ρυθμός ανάπτυξης της αγοράς, φθάνοντας τα 762 εκατ. Μάλιστα, το 2016 συνιστά τη δεύτερη συνεχή χρονιά, κατά την οποία ο ρυθμός ανάπτυξης των συνδρομητών σε 4G/LTE δίκτυα στην Κίνα υπερέβη τον παγκόσμιο ρυθμό διεύρυνσης της συγκεκριμένης αγοράς.
Ο πλανήτης αριθμούσε συνολικά 1,770 δις 4G συνδρομητές, έναντι 1,08 δις στα τέλη του 2015, με την Κίνα να αντιπροσωπεύει - για το περασμένο έτος - το 43% της παγκόσμιας αγοράς των 4G συνδέσεων, από 38% στο τέλος του 2015 και 19% στα τέλη του 2014.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του GSMA Intelligence, στην ηπειρωτική Κίνα η διείσδυση του 4G αυξήθηκε από 32% στο τέλος του 2015 σε 57% το τελευταίο τρίμηνο του 2016. Ενδεικτικό της δυναμικής της κινέζικης αγοράς στις συνδέσεις τεχνολογίας τέταρτης γενιάς είναι ότι μόνο τέσσερις χώρες της Ασίας, η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία, η Αυστραλία και η Σιγκαπούρη, έχουν ένα υψηλότερο ποσοστό των χρηστών σε δίκτυα 4G.
Μόνο τον τελευταίο μήνα του έτους, η Κίνα πρόσθεσε 35,3 εκατ. νέους συνδρομητές σε δίκτυα 4G/LTE. Μάλιστα, μόνο έξι παγκόσμιες αγορές, οι ΗΠΑ (με 218 εκατ.), η Ιαπωνία (με 129 εκατ.), η Βραζιλία (με 58 εκατ.), η Νότια Κορέα (με 46 εκατ.), η Ινδία (με 65 εκατ.) και η Ινδονησία (με 37 εκατ.), έχουν αριθμό συνδρομητών μεγαλύτερο από 35,3 εκατ. που προσέθεσε η Κίνα το δυναμικό της μέσα σε ένα μόλις μήνα. Συνολικά, όπως προκύπτει από τα ίδια στοιχεία του GSMA Intelligence, οι τρεις μεγαλύτεροι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας της Κίνας, China Mobile, China Unicom και China Telecom, προσέθεσαν συνολικά 347 εκατ. χρήστες 4G το 2016.
Πάντως, η αγορά του 4G κινείται προς τα επίπεδα του κορεσμού στην Κίνα, με την αναμενόμενη ανάπτυξη για το 2017 να αναμένει σημαντική επιβράδυνση. Και αυτό, καθώς η κύρια κινητήρια δύναμη για το 4G είναι, μέχρι σήμερα, η “μετανάστευση” των χρηστών από την τεχνολογία 2G και 3G στο 4G, τάση η οποία δεν μπορεί παρά σταδιακά να αρχίσει να υποχωρεί.
Η παγκόσμια αγορά
Στο ερώτημα ποια αναμένεται να είναι η επόμενη υπερδύναμη για την παγκόσμια ανάπτυξη της αγοράς του 4G, τα σχετικά στοιχεία υποδεικνύουν ως πρώτο υποψήφιο την Ινδονησία. Με πληθυσμό 259 εκατ. και ποσοστό διείσδυσης του 4G μόλις 11%, η χώρα έχει τα προσόντα να πρωταγωνιστήσει στην αγορά των δικτύων τέταρτης γενιάς. Ο αριθμός των χρηστών του 4G σχεδόν τετραπλασιάστηκε το 2016 στα 372 εκατ. και αναμένεται να τριπλασιαστεί εκ νέου κατά το τρέχον έτος.
Υποψηφιότητα, πάντως, για το ρόλο της ατμομηχανής ανάπτυξης του 4G θέτει και η Ινδία, όπου πραγματοποιούνται εκτεταμένες επενδύσεις σε φάσμα για την επέκταση των δικτύων. Η χώρα μετρούσε περί τα 65 εκατ. συνδρομητές σε 4G στα τέλη του 2016.
