Οι Ινδοί «κατέκτησαν» τον Άρη

Η ινδική διαστημική υπηρεσία κατάφερε να θέσει σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Άρη το χαμηλού κόστους διαστημικό σκάφος της Mars Orbiter, όπως ανακοίνωσε προσωπικά ο ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι.

«Η Ινδία κατάφερε να φτάσει στον Άρη. Συγχαρητήρια σε όλους σας, σε ολόκληρη τη χώρα. Σήμερα γράφτηκε Ιστορία», είπε ο Ινδός πρωθυπουργός.

«Έχουμε τολμήσει να φτάσουμε στο άγνωστο και έχουμε επιτύχει το σχεδόν αδύνατο» συμπλήρωσε ο Μόντι που καθ’ όλη τη διάρκεια της επιχείρησης να τεθεί σε τροχιά το διαστημικό σκάφος καθόταν πίσω από τους επιστήμονες στην αίθουσα ελέγχου του διαστημικού κέντρου της Μπανγκαλόρ.

Η επιτυχία της Ινδίας λαμβάνει διαστάσεις καθώς αφενός πρόκειται για μια χαμηλού κόστους διαστημική αποστολή και αφετέρου καθιστά την Ινδία ως την πρώτη χώρα που καταφέρνει να εκτελέσει και να ολοκληρώσει μια τέτοιου μεγέθους αποστολής στην παρθενική προσπάθεια της.

H πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη χρειάστηκε μόλις δύο χρόνια προετοιμασίας και στοίχισε περίπου 74 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή σχεδόν δέκα φορές λιγότερο από όσα ξόδεψε η NASA για τον δορυφόρο Maven.

Η Ινδία εισέρχεται πλέον στο κλειστό κλαμπ όπου βρίσκονται οι ΗΠΑ, η  Ρωσία και η Ευρώπη, που έχουν αποστείλει με επιτυχία διαστημικά σκάφη σε τροχιά ή τα προσεδάφισαν στον Άρη. Η διαφορά είναι ότι όλοι τους είχαν αρχικά αποτύχει αρκετές φορές.

Το κλίμα ευφορίας στους κόλπους τις Ινδικής Διαστημικής Υπηρεσίας αποτυπώθηκε από τα πρώτα tweets της μετά την επιτυχημένη αποστολή του διαστημικού σκάφους Mars Orbiter.

«Τι είναι κόκκινο, είναι πλανήτης και βρίσκομαι σε τροχιά γύρω του;» έλεγε ένα εξ αυτών.

Σε ένα άλλο, γινόταν αναφορά στο αμερικανικό σκάφος Curiosity:

«Τι γίνεται Mars Curiosity; Να είμαστε σε επαφή. Εδώ γύρω θα είμαι.»

Η διαστημική αποστολή της Ινδίας θα ενισχύσει το πεπαλαιωμένο-εδώ και σχεδόν πέντε δεκαετίες- διαστημικό της πρόγραμμα, όπως εξήγγειλε ευθύς εξ αρχής με τον εκλογή του ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι, ο οποίος έχει θέσει ως στόχο να το επεκτείνει με καλύτερες υποδομές και ανώτερη τεχνολογία.