Τις επόμενες ώρες το τρίτο πλησιέστερο πέρασμα κομήτη απο την Γη
Δύο μικροί κομήτες, που μοιάζουν με δίδυμους, θα περάσουν "ξυστά" από τη Γη ο ένας μετά τον άλλο, ο πρώτος την Δευτέρα και ο άλλος την Τρίτη.
Η NASA καθησύχασε ότι οι κομήτες ο 252P/LINEAR (μήκους 230 μέτρων) και P/2016 BA14 (περίπου μισός σε μέγεθος), θα περάσουν σε ασφαλή απόσταση, ο πρώτος 5,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων και ο δεύτερος 3,5 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Το πέρασμα του κομήτη P/2016 BA14 θα είναι το τρίτο πλησιέστερο κομήτη από τη Γη, τουλάχιστον στην καταγεγραμμένη ιστορία. Εγγύτερα απο κάθε άλλον είχε διέλθει της Γης ο κομήτης D/1770 L1 (γνωστός κι ως "Λέξελ") το 1770. Η δεύτερη πλησιέστερη διέλευση είχε γίνει απο τον κομήτης C/1983 Η1 (γνωστός κι ως "IRAS-Αράκι-Αλκοκ") το 1983.
Το πέρασμα των δύο αυτών κομητών και ιδίως του P/2016 BA14, που θα προσεγγίσει στα 3,5 εκατ. χλμ., θα είναι το πιο κοντινό για το προβλεπτό μέλλον. Σύμφωνα με τη NASA, κανένας άλλος κομήτης δεν αναμένεται να περάσει πιο κοντά από τη Γη μέσα στα επόμενα 150 χρόνια.
Ο P/2016 BA14 ανακαλύφθηκε από το τηλεσκόπιο "PanSTARRS" του Πανεπιστημίου της Χαβάης στις 22 Ιανουαρίου 2016. Ο 252P/LINEAR εντοπίστηκε πρώτη φορά το 2000, από το τηλεσκόπιο "Λίνκολν" του ΜΙΤ. Επιστήμονες εκτιμούν ότι οι δύο κομήτες ήταν ενιαίο σώμα που διαχωρίστηκε, άποψη που ενισχύεται απο το γεγονός ότι ακολουθούν ασυνήθιστα παρόμοια τροχιά.
Η NASA θα τους παρακολουθεί στενά με τα τηλεσκόπιά της, μεταξύ των οποίων και το διαστημικό τηλεσκόπιο "Χαμπλ".
