Βρετανία: Σε δείπνο στα ανάκτορα ο πρώην ηγέτης του IRA

Όπως γνωστοποιήθηκε σήμερα, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Βόρειας Ιρλανδίας, Μάρτιν Μακ Γκίνες, πρώην ηγέτης του IRA και κάποτε «υπ' αριθμόν 1 εχθρός» για το Λονδίνο, προσκλήθηκε και θα παρακαθίσει την Τρίτη σε ένα επίσημο δείπνο που θα παραθέσει η βασίλισσα Ελισάβετ στα ανάκτορα του Γουίνδσορ.

Ο Μακ Γκίνες, ο οποίος είχε ενεργό ρόλο στις διαπραγματεύσεις για την ειρήνευση στη Βόρεια Ιρλανδία, θα παραβρεθεί στο δείπνο το οποίο οργανώνεται με την ευκαιρία της επίσκεψης του προέδρου της Ιρλανδίας Μάικλ Χίγκινς στη Βρετανία, κάτι που στο παρελθόν θα φάνταζε αδιανόητο.

Είχε προηγηθεί το 2011 η ιστορική επίσκεψη της βασίλισσας Ελισάβετ στην Ιρλανδία, καθώς ήταν η πρώτη φορά που Βρετανός μονάρχης επισκέφθηκε τη χώρα μετά την ανεξαρτησία της, το 1922.

Η επίσκεψη του Χίγκινς, που ξεκινά την Τρίτη, εκτιμάται ότι θα αποτελέσει ένα νέο, συμβολικό βήμα προς τα εμπρός, στις σχέσεις των δύο χωρών. Αν και έχει επισκεφθεί πολλές φορές το Λονδίνο από το 2011 που ανέλαβε τα καθήκοντά του, αυτή θα είναι η πρώτη επίσημη επίσκεψη του, στη διάρκεια της οποίας θα μιλήσει, μάλιστα, και στα δύο Σώματα του Κοινοβουλίου.

Όμως, η πρόσκληση του Μακ Γκίνες στο βασιλικό δείπνο προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη εντύπωση. Ο 63χρονος πολιτικός, τον οποίο ο βρετανικός Τύπος αποκαλούσε επί χρόνια «τον πιο επικίνδυνο εχθρό του Στέμματος», είχε αρνηθεί μια έδρα στο Κοινοβούλιο του Γουεστμίνστερ μόνο και μόνο για να μην ορκιστεί πίστη στη βασίλισσα.

Εντούτοις, οι δύο τους είχαν συναντηθεί και είχαν ανταλλάξει μία ιστορική χειραψία μπροστά στις κάμερες τον Ιούνιο του 2012, σε ένα θέατρο του Μπέλφαστ, μία κίνηση που θεωρήθηκε ότι συμβολίζει τη συμφιλίωση.

Ο Μάρτιν Μακ Γκίνες ήταν υψηλόβαθμο στέλεχος του IRA ήδη από το 1979, την εποχή δηλαδή που η οργάνωση αυτή σκότωσε τον Λόρδο Μαουντμπάντεν, τον θείο του πρίγκιπα Φιλίππου.