Ιβηρικός «πόλεμος» για την κούπα του Europa League

Ιβηρική υπόθεση είναι ο πρώτος τίτλος στις διασυλλογικές διοργανώσεις της UEFA, που κρίνεται απόψε. Μπενφίκα και Σεβίλλη δίνουν ραντεβού στο «Στάδιο Γιουβέντους» στο Τορίνο στις 21:45 οπότε και θα γίνει η σέντρα του τελικού του Europa League, που θα μεταδοθεί ζωντανά από τον ΑΝΤ1 στις 21:45.

Οι "Αετοί" της Λισαβόνας έγιναν συνώνυμο της αποτυχίας στην περσινή σεζόν, όταν... κατάφεραν να χάσουν μέσα από τα χέρια τους στις καθυστερήσεις και τους τρεις τίτλους που διεκδικούσαν (νταμπλ στην Πορτογαλία και Europa League).

Παρόλα αυτά, όχι μόνο δεν το έβαλαν κάτω, αλλά δημιούργησαν μια μικρή επανάσταση στο χώρο του ποδοσφαίρου, απαλλάσσοντας πλήρως τον προπονητή από τις ευθύνες του. Έδωσαν ακόμα μία ευκαιρία στον Ζόρζε Ζεσούς να οδηγήσει την ομάδα λίγο πιο ψηλά και έως τώρα τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά. Η Μπενφίκα είναι ήδη πρωταθλήτρια Πορτογαλίας και μάλιστα με χαρακτηριστική άνεση, βρίσκεται και στον τελικό κυπέλλου, ενώ για να προκριθεί στον τελικό του Europa League απέκλεισε στους "4" τη Γιουβέντους. Νωρίτερα, είχε συναντήσει στην πορεία της και τις δύο ελληνικές ομάδες που έπαιξαν στην Ευρώπη μετά τον Αύγουστο. Αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά προσπέρασε τον ΠΑΟΚ στους "32" του Europa League. 

Από την άλλη πλευρά η Σεβίλλη πρέπει να έχει έναν δικό της φύλακα-άγγελο όποτε παίζει στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Κάτοχος του κυπέλλου UEFA για δύο διαδοχικές χρονιές (2006, 2007), ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της από τον Γ΄ προκριματικό, παίρνοντας τη θέση δύο ισπανικών ομάδων που έχασαν το δικαίωμα συμμετοχής: της Μάλαγα (τιμωρήθηκε) και της Βαγιαδολίδ (δεν πήρε άδεια). Έως τώρα έχει δώσει 18 αγώνες και στον τελευταίο, με τη Βαλένθια στο "Μεστάγια", ήταν έτοιμη να αποχαιρετήσει το θεσμό. 'Όμως ο Γάλλος Στεφάν Μπιά στις καθυστερήσεις, μείωσε σε 3-1 κι έτσι η Σεβίλη προκρίθηκε χάρη στη νίκη της 2-0 στον πρώτο αγώνα. 

Από τη σεζόν 2009/2010 όταν το κύπελλο UEFA μετονομάστηκε σε Europa League, το τρόπαιο έχει εξελιχθεί σε υπόθεση της Ιβηρικής, αφού είναι η τρίτη φορά που θα βρεθούν αντιμέτωπες δύο ομάδες της χερσονήσου. 

Ομως, ενώ οι δύο προηγούμενες αναμετρήσεις ήταν "εμφύλιες" (Πόρτο-Μπράγκα το 2011 και Ατλέτικο Μαδρίτης-Αθλέτικ Μπιλμπάο το 2012), φέτος για πρώτη φορά θα έχουμε ισπανο-πορτογαλική μονομαχία. Επίσης, είναι μόλις η δεύτερη συνάντηση των δύο ομάδων στην Ιστορία των κυπέλλων Ευρώπης. Η προηγούμενη ήταν το 1957 στους προκριματικούς του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, στην πρώτη ευρωπαϊκή παρουσία και για τις δύο. Την πρόκριση είχε πάρει η Σεβίλλη (3-1 εντός, 0-0 στη Λισαβόνα).